Les risques et effets secondaires
Grâce à l'anesthésie, il est possible de réaliser des opérations dans des conditions très sûres. Néanmoins, tous les risques potentiels ne peuvent être complètement exclus. Ces risques dépendent principalement de l'état de santé général des patients, de leur âge, du type et de l'urgence de l'intervention et de la méthode d'anesthésie. Le nombre de complications graves est estimé à 1 pour 100 000 patients dans les pays hautement développés comme la Suisse.
La plupart des effets secondaires mentionnés ci-dessous ne sont que temporaires et disparaissent spontanément après quelques heures.
Risques liés à l'anesthésie générale
Chez les patients en bonne santé, les effets secondaires sont généralement minimes. Dans le cadre d'une anesthésie générale, des nausées et des vomissements peuvent survenir au réveil ou dans les heures qui suivent. Dans la plupart des cas, il est toutefois possible de prévenir ces symptômes par l'administration préventive de médicaments contre les nausées.
L'intubation peut également entraîner des lésions dentaires, par exemple une dent déchaussée ou des difficultés, généralement d'ordre anatomique, lors de l'introduction du tube respiratoire (tube endotrachéal) dans la trachée. Cette complication est rare et ne touche qu'un patient sur 2 000. Après l'intubation, jusqu'à 40 % des patients peuvent également souffrir de maux de gorge, qui disparaissent spontanément en quelques jours.
Enfin, certains patients ont des frissons pendant la phase de récupération. Cela est principalement dû à la baisse de la température corporelle pendant l'intervention chirurgicale, mais cela peut également être un effet secondaire de la douleur et du stress. C'est pourquoi l'anesthésiste veille toujours à réduire au minimum la perte de chaleur pendant l'intervention. De plus, des médicaments contre les frissons peuvent être administrés après l'opération.
Risques liés à l'anesthésie régionale
L'anesthésie régionale comporte un risque très rare mais potentiellement grave de lésions nerveuses, pouvant se traduire par des troubles sensoriels ou une perte de force. Dans la plupart des cas, ces troubles sont toutefois réversibles. Les anesthésies régionales proches de la moelle épinière peuvent également entraîner une chute de la tension artérielle pendant l'opération ou des maux de tête après l'opération.
