La nevralgia del pudendo, o sindrome del canale di Alcock, deriva dalla compressione o dall'irritazione del nervo pudendo, che innerva il perineo, l'area tra l'ano e i genitali esterni.
Questo nervo svolge un ruolo fondamentale nella sensazione e nel controllo motorio di queste aree. Può essere compresso in vari punti del suo percorso, in particolare nel canale di Alcock, causando un dolore persistente, spesso bruciante o continuo, esacerbato da alcune posizioni, come la seduta prolungata. La nevralgia del pudendo colpisce sia uomini che donne, anche se i sintomi possono variare a seconda del sesso.
La nevralgia del pudendo si sviluppa quando il nervo pudendo viene irritato o compresso. Diversi fattori possono causare questa compressione, come ad esempio:
I sintomi della nevralgia del pudendo variano a seconda della localizzazione e dell'intensità della compressione del nervo. I segni più comuni sono
La diagnosi di nevralgia del pudendo si basa su una valutazione clinica e su ulteriori esami. Nessuna diagnostica per immagini è in grado di confermare questa condizione da sola, per questo motivo vengono utilizzati diversi criteri per stabilire una diagnosi definitiva.
I criteri di Nantes: Sono criteri specifici utilizzati per diagnosticare la nevralgia pudenda. Essi comprendono
Esame clinico e diagnostica per immagini: Oltre ai criteri di Nantes, possono essere eseguiti altri esami come la risonanza magnetica pelvica e la risonanza magnetica lombare per escludere altre possibili cause di dolore perineale, come disturbi muscolari, ernie del disco o tumori. Se questi esami non rivelano anomalie significative, aumenta la probabilità che si tratti di nevralgia pudenda.
Il trattamento della nevralgia del pudendo dipende dalla causa sottostante e dalla gravità dei sintomi. Si possono prendere in considerazione diversi approcci:
Vengono prese in considerazione tutte le opzioni conservative. Un ruolo importante viene dato all'osteopatia, al rilassamento, all'ipnosi e all'agopuntura.