Arthrose oder Arthritis: Wo liegt der Unterschied?

Der Ring passt am Morgen kaum noch über den Finger, das Aufstehen fällt schwer, und schon die Kaffeetasse fühlt sich in der Hand ungewohnt an. Handelt es sich um eine Entzündung oder ist es einfach das Alter?

Arthrose und Arthritis klingen ähnlich, meinen aber unterschiedliche Krankheitsbilder. Arthrose entsteht durch die Abnutzung des Knorpels. Sie verursacht Belastungs- und Anlaufschmerzen und schränkt die Beweglichkeit ein. Physiotherapie, regelmässiges Training und ein gesundes Körpergewicht lindern die Beschwerden und halten die Gelenke geschmeidig. Eine Operation kommt erst infrage, wenn diese Massnahmen nicht mehr ausreichen.

Arthritis dagegen ist eine entzündliche Gelenkerkrankung, eine Form von Rheuma. Auch hier treten Gelenkschmerzen auf. Allerdings unterscheidet sich die Ursache grundlegend. Meist steckt eine Autoimmunreaktion dahinter. Zusätzlich leiden Betroffene unter Schwellungen, Überwärmung, Ruheschmerzen und einer ausgeprägten Morgensteifigkeit.

Frühzeitige Abklärung schützt die Gelenke

Bleibt Arthritis unbehandelt, schädigt sie Gelenke und Organe. «Moderne immunmodulierende Therapien bremsen Entzündungen und verhindern Schäden», sagt Dr. med. Maria Avramidou, Leitende Ärztin und Fachärztin für Rheumatologie FMH an der Schmerzklinik Basel. Sie bietet eine individuelle rheumatologische Abklärung sowie präzise Ultraschall-Infiltrationen an.

«Halten Beschwerden, Schwellungen oder Morgensteifigkeit an, sollte frühzeitig eine rheumatologische Abklärung erfolgen», empfiehlt Dr. Avramidou. So zeigt sich, ob blosser Verschleiss vorliegt oder eine Behandlung nötig ist. Das schützt die Gelenke auf lange Sicht.