29.06.2026

Qu'est-ce que la DMLA ? Tout comprendre sur la dégénérescence maculaire liée à l'âge

La vision centrale nous permet de lire, reconnaître des visages, conduire. Elle repose en grande partie sur une toute petite zone de la rétine : la macula. Lorsque celle-ci se détériore, on parle de dégénérescence maculaire liée à l'âge — ou DMLA.

La macula : un rôle central dans la vision

Située au cœur de la rétine, la macula ne représente qu'une infime portion de l'œil, mais elle est responsable de notre vision de précision. C'est grâce à elle que nous distinguons les détails fins, lisons un texte ou identifions un visage. Sa dégradation progressive a donc un impact direct et considérable sur la qualité de vie.

Qu'est-ce que la DMLA ?

La DMLA est l'une des principales causes de perte de vision après 50 ans dans les pays développés. Elle se développe progressivement, souvent sans symptôme visible au début, ce qui rend le dépistage précoce d'autant plus important.

La maladie évolue en plusieurs stades :

Stade précoce : présence de dépôts sous la rétine (les drusens), sans altération ressentie de la vision.
Stade intermédiaire : la macula commence à s'amincir ; des taches floues peuvent apparaître.
Stade avancé : perte de vision centrale significative, avec apparition de taches grises ou de déformations.

Deux formes principales

La DMLA avancée se présente sous deux formes distinctes. La forme atrophique (ou sèche) se caractérise par une perte progressive des cellules de la rétine. Elle évolue lentement mais de façon irréversible. La forme exsudative (ou humide) implique la croissance de vaisseaux sanguins anormaux sous la rétine, qui fuient et provoquent des dommages plus rapides. Il existe aussi des formes mixtes, combinant les deux mécanismes.

thumbnail — Plus la DMLA est détectée tôt, plus les options de traitement sont efficaces. Un examen ophtalmologique régulier reste la meilleure protection, même en l'absence de symptômes.

*Regardez notre vidéo explicative pour aller plus loin, et découvrez dans nos prochains articles les causes, symptômes et traitements disponibles.*

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À propos de l'auteure

Dr Aude Ambresin est ophtalmologue spécialisée en rétine médicale, basée à Lausanne, Suisse. Elle est Directrice médicale et cofondatrice du Centre privé de rétine RétinElysée à Lausanne, ainsi que référente en rétine médicale à la Swiss Visio Montchoisi. Elle est également chargée de cours à la Faculté de médecine de l'Université de Lausanne.

Le Dr Ambresin dirige une unité d'essais cliniques dédiée aux maladies rétiniennes, avec une expertise particulière dans la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Elle intègre activement les nouvelles technologies et l'intelligence artificielle dans ses travaux de recherche clinique.

Ses articles ont été publiés dans des revues médicales de référence, notamment la Revue Médicale Suisse.

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